Funcionamiento. Estados del transistor

Un transistor puede estar en tres estados: corte, activa y saturación.

Para entenderlos, conviene que use un símil hidráulico:

Imagina que tenemos una tubería vertical

que conecta dos puntos C y E. Estos puntos están separados entre sí por un tapón, que obstruye la tubería, pero que se puede empujar por la izquierda y retrocede a su posición de reposo en caso de que se deje de empujar, gracias al muelle.

Para mover el tapón, se debe introducir una corriente a través de la tubería B. entonces, lo que hagamos en B nos va a marcar los tres posibles estados del transistor:

• Si no hacemos nada en B, el tapón estará en reposo, obstruyendo el paso de C a E. En nuestro transistor, esto equivale a decir que, si por la base no entra corriente, el colector y el emisor estarán aislados. A esto lo llamaremos estado de corte. En esta situación, el transistor está funcionando como un interruptor abierto.
• Si introducimos una pequeña corriente por B, se producirá un pequeño desplazamiento del tapón, pudiendo pasar la corriente de C a E. En nuestro transistor, esto significará que sí pasa corriente del colector al emisor, simplemente introduciendo una pequeña corriente por la base. A esta situación se le llama estado de activa o, simplemente, activa.

En el estado de activa, el transistor se comporta como un amplificador, puesto que multiplica la corriente de base por un factor que se llama ganancia del transistor, y que se representa por β ó h_FE.

• Por último, si se introduce una corriente suficientemente grande por B, produciremos el completo desplazamiento del tapón, y C y E quedarán comunicados por completo. En el transistor, el paso de corriente del C al E será el mayor que pueda producir. A este estado se le llama saturación, y el transistor estará funcionando como un interruptor cerrado.

En la siguiente tabla he resumido estos comportamientos, indicando características que te permitan identificar fácilmente el estado de cualquier transistor.

Para comprender un poco mejor el funcionamiento del transistor, te recomiendo este vídeo:

En este otro vídeo puedes ver más info sobre transistores: