Con este análisis se busca determinar los principios de funcionamiento, la explicación de cómo funciona, y la relación que liga a cada una de sus partes.

Teniendo en cuenta la relación que existe entre estructura y funcionamiento, se puede plantear la identificación de cómo cada uno de los elementos contribuyen a su funcionamiento, y la explicación de la función y los principios de funcionamiento de cada elemento y cómo contribuye cada uno de ellos al conjunto.

En general, mediante el análisis funcional se parte de la función global del objeto y se descompone ésta en sus aspectos parciales.

Cuando se estudia la función global se pretende detectar la necesidad que satisface el producto, así como las variantes del mismo: antecedentes o existencia de otros productos de la misma utilidad.

Los aspectos parciales o puntos de vista a tener en cuenta, respecto a la función global son los que se refieren a las aplicaciones secundarias, la utilización, el funcionamiento y la composición.

En el análisis funcional interesan los siguientes aspectos:

• El ámbito del objeto (Industrial, domestico, académico, ....).
• El impacto ambiental que su uso y posterior desecho produce en su entorno; así como su posibilidad de reciclaje.
• Si la configuración del objeto es explícita por si misma o es necesario consultar el manual de instrucciones, para conocer las condiciones de uso y mantenimiento.
• Si están previstas las situaciones de riesgo para el usuario (estabilidad, aislamientos, protecciones, paradas de emergencia, ....).
• Si el uso del objeto está adaptado a las características físicas (ergonomía) y psicológicas del usuario: facilidad de manejo, accesibilidad de las partes, comodidad, ...

Con respecto al funcionamiento del aparato hay que tener presente los siguientes aspectos:

• Energía requerida: clase y características.
• Transformaciones energéticas.
• Accionamiento: Manual o automático; características.
• Principios en los que se base su funcionamiento.
• Seguridad de funcionamiento.
• Mantenimiento, vida útil, ...

Por último, se estudiará su composición, piezas que forman el objeto, sus partes o subconjuntos, la función que cumple cada una, los mecanismos, las relaciones existentes entre ellas, ....