El desafío CanSat está diseñado para simular todos los aspectos de una misión real de lanzamiento de un satélite, incluido su diseño, desarrollo, puesta a prueba, lanzamiento, funcionamiento y análisis de datos a través de un trabajo en equipo.
Lo primero que se debe hacer en el proyecto es construir un CanSat y programarlo para que cumpla la siguiente misión:
Tras la liberación y durante el descenso, el CanSat deberá medir los siguientes parámetros:
- Temperatura del aire.
- Presión atmosférica.
Y transmitir los datos por telemetría a la estación de Tierra al menos una vez por segundo.
Durante el estudio posterior del vuelo, el equipo deberá ser capaz de analizar los datos obtenidos (por ejemplo, para calcular la altitud) y plasmarlos en gráficas (por ejemplo, una de altitud frente al tiempo y otra de temperatura frente a la altitud).
Existen un cuadernillo didáctico en inglés que puede servir de ayuda al alumnado y explica cómo medir temperatura presión atmosférica: Getting Started with CanSat.
Debemos seleccionar nuestra misión y nos podemos inspirar en misiones de satélites reales, recopilar datos científicos para un proyecto específico, hacer una demostración de tecnología para un componentes diseñar por nosotros, o cualquier otra misión que quepa dentro del CanSat y muestre sus capacidades.
Más información en la página oficial de CanSat.
Para decidir la misión se puede realizar una lluvia de ideas sobre sus propios objetivos y limitaciones para tratar de definirla. El alumnado será libre de diseñar una misión de su elección, siempre que puedan demostrar que tiene algún valor científico, tecnológico o innovador. También deben tener en cuenta las limitaciones y requisitos de la misión CanSat, y considerar la viabilidad (tanto técnica y administrativa, en términos de tiempo y presupuesto) de su misión elegida.
Algunos ejemplos son:
1.- Telemetría avanzada: tras la liberación y durante el descenso el CanSat debe medir y transmitir telemetría adicional como:
- Aceleración.
- Posicionamiento GPS.
- Niveles de radiación.
- Se puede medir la cantidad de CO2 en la atmósfera y comparar las medidas tomadas con datos más antiguos.
- Se puede incorporar una cámara tipo AstroPI.
2.- Telecontrol: durante el descenso se envían comandos al CanSat desde el suelo para que ejecute una acción, como encender o apagar un sensor, cambiar la frecuencia de las mediciones, etc
3.- Aterrizaje controlado: el CanSat navega de forma autónoma con un mecanismo de control como, por ejemplo un paracaídas estabilizador o parafoil. El objetivo será que el CanSat aterrice lo más cerca posible de un punto concreto del suelo después de que lo libere el aparato que lo ha elevado. Esta es una misión avanzada de telemetría y telecontrol.
4.- Sistema de aterrizaje adicional: para esta misión se desplegará un sistema alternativo de aterrizaje seguro para el CanSat, aparte del paracaídas convencional.