4.3. Neolítico

Neolítico (10 000 - 3500 a.C.)

El Neolítico (periodo de la piedra nueva o pulimentada) se considera el primer periodo, y el más importante, de cambios radicales en la historia de la Humanidad; abarcando desde el 10000 a.C. al 3500 a.C. Se caracterizó, fundamentalmente por el progresivo dominio de las condiciones ambientales y el establecimiento de nuevas técnicas para mejorar las condiciones de vida. El final de la última glaciación provocó la aparición de zonas con un clima benigno, lo que impulsó la aparición de la agricultura y la cría de animales; y por tanto, la aparición de los primeros asentamientos definitivos (sedentarismo). Se construye, por tanto, las primeras viviendas, y poco después, con la aparición de excedentes alimentarios la sociedad comenzó a especializarse.

OBJETOS TÉCNICOS Y TECNOLOGÍAS INCORPORADAS:

• Agricultura (10000 a.C.): la gran productividad de la agricultura disminuyó el tiempo empleado para la procura de alimento, facilitando la existencia de excedentes y permitiendo el aumento de la población humana
• Ganadería (8000 a.C.): la domesticación de animales, además de procurar alimento, trajo consigo un nuevo tipo de energía aprovechable por el hombre (la energía mecánica procedente de estos). La tecnología de la domesticación permitió, por selección artificial, obtener las características más convenientes para el uso humano (carne, grasa, leche, fibras, cuero, cornamentas, huesos...).
• Textilería: Otro invento importante de la industria neolítica fue el telar, del que se han encontrado huellas indirectas, como los contrapesos de piedra y arcillas.
• Cestería y Alfarería (8000 a.C.): la producción de excedentes, hace necesario el desarrollo de objetos para guardar y transportar dichos excedentes. La cestería, se supone, la base de la alfarería, cuando los canastos de fibras o varillas se recubrieron de arcilla para impermeabilizarlos.
• Metalurgia del cobre (7000 a.C.): El cobre, al encontrarse en la naturaleza en estado puro, fue en casi todas parte, el primer metal usado por el hombre. Desde el año 5000 a.C. se conocía que el martilleo continuado endurecía el cobre y permitía elaborar utensilios afilados. Aunque es demasiado blando para hacer herramientas durables, las técnicas desarrolladas fueron la base para el uso del bronce, primero, y del hierro después.
• Monumentos megalíticos: el megalitismo es un fenómeno cultural localizado en el Mediterráneo y la Europa Atlántica, que se produce desde finales del Neolítico hasta la Edad de Bronce, caracterizado por la realización de construcciones arquitectónicas con grandes bloques de piedra escasamente devastados llamados megalitos. Entre los diferentes tipos de megalitos cabe destacar: el menhir (piedra de gran tamaño de forma alargada colocada verticalmente en el suelo), el dolmen (monumentos funerarios formados por un pequeño conjunto de piedras erguidas cubiertas por una losa plana) y crómlech (monumento consistente en una serie de menhires).
• Otros logros de la época: piedra pulida, molinos de mano, técnicas de riego, redes de pesca.

RELACIÓN TECNOLOGÍA-SOCIEDAD. SOCIEDAD HORTICULTORA Y GANADERA.

La sociedad del neolítico se caracteriza por:

• Sedentarismo: el desarrollo de técnicas agrícolas y ganaderas hicieron posible el asentamiento de poblaciones una vez encontrado un lugar fértil y de clima favorable. La navegación propició la difusión de estas técnicas.
• Especialización del trabajo y primeras desigualdades sociales: La aparición de excedentes permite que cierta parte de la población no se dedique a tareas de subsistencia, apareciendo el poder político y religioso, y propiciando el surgimiento del funcionariado (gestiona los excedentes). Las personas se dividieron las tareas: la caza, la agricultura, la domesticación de animales, elaboración de prendas de vestir, construcción de viviendas...Fruto de esta especialización comienzan a producirse las primeras desigualdades sociales.
• Viviendas y Aldeas: el sedentarismo hizo necesaria la construcción de las primeras chozas de piedra, madera y/o paja o en palafitos (viviendas apoyadas en pilares generalmente a orillas de lagos o ríos), agrupadas en aldeas o pequeños asentamientos Las primeras viviendas de piedra y madera, darían paso a la utilización de ladrillos de barro y adobe.